Um planeta anão existente na borda do Sistema Solar externo, chamado Haumea, teve suas origens investigadas por cientistas da NASA, a agência espacial norte-americana. Os resultados do estudo foram publicados recentemente no Planetry Science Journal.
Haumea é do tamanho de Plutão e está localizado no Cinturão de Kuiper, uma coleção de detritos gelados e corpos cometários além da órbita de Netuno — o último planeta do Sistema Solar.
Ele gira mais rápido do que qualquer outro objeto de tamanho semelhante na nossa vizinhança estelar, completando uma rotação em torno de seu eixo (um “dia”) em apenas quatro horas.
Este giro rápido resultou em seu formato oval, em vez de esférico. E sua forma não é a única coisa incomum sobre o planeta anão Haumea. Ele também tem uma superfície feita, principalmente, de um tipo de gelo de água, diferentemente da maioria dos outros corpos no Cinturão de Kuiper. Tal característica é compartilhada por alguns de seus irmãos, que também parecem ter a mesma órbita.
Isso levou os cientistas a concluir que Haumea e esses outros corpos teriam a mesma origem, formando uma única família de objetos relacionados encontrados no Cinturão de Kuiper: a “família Haumeana”.
Os pesquisadores usaram simulações computadorizadas, principalmente em razão de Haumea estar muito longe para ser medido de forma precisa por telescópios baseados na Terra.
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