Um artigo publicado nesta segunda-feira (26) na revista Scientific Reports descreve a descoberta do que pode ser o exemplo mais antigo de ancestral humano vítima de antropofagia – que é um conceito diferente do canibalismo.
A pesquisa se baseia em marcas descobertas em uma tíbia encontrada há mais de 50 anos em um dos sítios arqueológicos de Koobi Fora, no Quênia, que data de 1,45 milhão de anos atrás, na fase primária do Pleistoceno.
Uma equipe liderada pela paleoantropóloga Briana Pobiner, do Museu Nacional de História Natural do Instituto Smithsonian, nos EUA, conduziu uma análise detalhada em 3D dos cortes para entender o que poderia tê-los causado.
Os resultados indicaram que as marcas foram feitas por ferramentas de pedra, como quem dilacera a carne para preparar a refeição. “As informações que temos nos dizem que os hominídeos provavelmente estavam comendo outros hominídeos há pelo menos 1,45 milhão de anos”, revelou Pobiner em entrevista ao site Science Alert.
Ela destaca que existem inúmeros outros exemplos de espécies da árvore evolutiva humana consumindo umas às outras para nutrição, “mas esse fóssil sugere que nossos parentes comiam uns aos outros para sobreviver muito antes do que se pensava”.
Segundo a pesquisadora, outras hipóteses também fazem sentido. “Muitas vezes, essas marcas de corte são de natureza ritualística, parte do processo de enterrar os mortos. Também era muito mais comum do que se pensa que os humanos esculpissem os ossos de outros humanos em objetos decorativos, como pentes, pingentes e outros adornos”.
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