O sucesso da missão Chandrayaan-3 na manhã desta quarta-feira (23) fez a Índia se tornar o primeiro país a pousar no polo sul da Lua, um local que deve ser alvo de diversas missões nos próximos anos, mas por que ele é tão importante?
Pousar na Lua é extremamente difícil, tanto que, contando com a Índia, apenas quatro países estiveram lá. Além dos indianos, os americanos, chineses e russos (na época soviéticos) conseguiram pousar com sucesso no solo lunar. A própria Rússia fracassou há poucos dias com uma sigilosa missão que também pretendia alcançar o polo sul.
Tanta dificuldade, claro, também representa um gasto extremamente alto. Poucos países chegaram lá pois, além de difícil ,é muito caro, o que torna necessário um bom motivo para um investimento dessa magnitude.
É aí que entra o polo sul lunar. Cientistas acreditam que nas regiões permanentes sombreadas (PSRs) do satélite existe gelo que pode suprir a necessidade de água em missões com um período longo de permanência, e o polo sul é uma dessas PSRs.
Lá é onde existem mais regiões que nunca receberam iluminação solar, como a cratera Shackleton com 21 quilômetros de diâmetro e outros buracos resultados de colisões com asteroides, que provavelmente abrigam geleiras.
A hipótese da existência de água nessas regiões se baseia a partir de análises de hidrogênio. No entanto, nem todas as PSRs demonstram sinais do elemento, enquanto regiões iluminadas pelo Sol, possuem assinaturas dele na camada superior de regolito, composta por poeira lunar, pedras quebras e outros materiais.
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