Um animal de apenas 1 milímetro e em risco de extinção está mobilizando pesquisadores brasileiros. O inseto sem olhos e com seis pernas só é encontrado dentro de uma única caverna no interior do Pará.
O trabalho de preservação do Troglobius brasiliensis faz parte do Plano de Ação Territorial para Conservação das Espécies Ameaçadas de Extinção do Território Xingu (PAT Xingu) e conta com o trabalho de pesquisadores do projeto Pró-Espécies: Todos contra a Extinção. A ação é coordenada pelo Ministério do Meio Ambiente e Mudança do Clima (MMA) e pretende gerar iniciativas para reduzir as ameaças e melhorar o estado de conservação de pelo menos 290 espécies categorizadas como Criticamente em Perigo.
O inseto, identificado pela primeira vez há 25 anos, se alimenta de detritos e transforma a matéria orgânica em decomposição, mantendo o ciclo natural para a riqueza do solo.
O animal existe, tem direito de continuar existindo e está intimamente associado ao processo de ciclagem de nutrientes no solo (da caverna). Com as expedições recentes, conseguimos coletar novos dados sobre essa espécie e observamos que o bicho está dentro de uma cadeia alimentar de organismos. Imagine que todos os indivíduos da espécie inteira habitam uma localidade em um único ponto.
Segundo os pesquisadores, a caverna está bem conservada e conta com a consciência dos donos da fazenda. Além do Troglobius brasiliensis, foi encontrado no local um pseudoescorpião predador. Uma mostra, segundo os cientistas, de que o ecossistema da caverna está funcionando perfeitamente, já que são duas espécies que ocupam diferentes níveis na cadeia alimentar.
Para o analista ambiental Daniel Mendonça, do Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMbio), que atua na pesquisa e conservação de cavernas, pode haver interesse turístico em regiões como essa.
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