Em novembro de 2021, a NASA lançou ao espaço a missão DART (sigla em inglês para Teste de Redirecionamento de Asteroide Duplo), para colidir com um sistema binário de rochas espaciais a fim de testar um novo método de defesa planetária.
Após uma viagem de mais de dez meses, em 26 de setembro do ano passado, a espaçonave alcançou com maestria o objetivo de se chocar contra Dimorphos, a “lua” do asteroide Didymos, e desviar sua rota.
Mais de um ano depois disso, novas capturas do evento foram divulgadas no Sistema de Dados Planetários. Esses registros foram feitos por um pequeno satélite italiano chamado LICIACube, que foi separado da espaçonave DART antes do impacto.
O cientista cidadão Jacint Roger Perez, um processador de imagens amador de Barcelona, na Espanha, transformou as imagens brutas em vídeos estabilizados, exibindo o choque de várias maneiras. Ele divulgou os resultados impressionantes no X (antigo Twitter).
Mis primeras impresiones con los RGBs#DART Mission#LICIACube – #Luke – RGBtarget: #Didymos #Dimorphos NASA/ASI/j. Roger https://t.co/1TE3BJoXpp pic.twitter.com/If65C792hd
Por meio da missão DART, a NASA foi responsável pela primeira vez que a humanidade se mostrou capaz de mover um corpo celeste. Se Dimorphos estivesse em rota de colisão com a Terra, por exemplo, o procedimento teria evitado até um possível colapso do planeta.
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