Em março deste ano, o astronauta Frank Rubio, da NASA, então tripulante da Estação Espacial Internacional (ISS), colheu um dos tomates mais importantes da história: o primeiro cultivado no espaço.
O experimento, que chegou à ISS em outubro de 2022, com a missão CRS-26 da SpaceX, fez parte de um estudo para desenvolver “um sistema contínuo de produção de alimentos frescos” para a vida fora do mundo. Pouco tempo depois de Rubio ter colhido o fruto, ele desapareceu.
It’s harvest time! 🍅The Veg-05 study is the next step in addressing the need for a continuous fresh-food production system in space. This crop of dwarf tomatoes is heading back to Earth for scientific analysis! pic.twitter.com/4f0LtFwJAY
“Eu coloquei o tomate em um saquinho, e um dos meus colegas de equipe estava fazendo um evento com alguns alunos, e pensei que seria legal mostrar às crianças: ‘Ei, pessoal, este é o primeiro tomate colhido no espaço'”, disse o astronauta em uma entrevista recente, após retornar de uma missão recorde de 371 dias no laboratório orbital. ” Então, eu estava bastante confiante de que eu o tinha colocado onde deveria, mas ele se foi”.
Rubio disse que passou de 8 a 20 horas procurando, mas sem sucesso. “Eu queria encontrá-lo principalmente para poder provar que não tinha comido” disse ele.
E ele estava falando a verdade. Em uma entrevista para a NASA TV, a astronauta Jasmin Moghbeli trouxe boas notícias.
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