Será que agora vai? Originalmente programado para quinta-feira (7), reagendado para domingo (10), depois para segunda (11) e finalmente para terça-feira (12), o lançamento da nova missão ultrassecreta do avião espacial X-37B foi adiado pela quarta vez pela SpaceX.
A justificativa apresentada desta vez foi a necessidade de “checkouts adicionais do sistema” do foguete Falcon Heavy, segundo uma publicação da empresa no X (antigo Twitter).
We are standing down from tomorrow’s Falcon Heavy launch of USSF-52 to perform additional system checkouts. The payload remains healthy while teams work toward the next best launch opportunity. We’re also keeping an eye on the weather and will announce a new launch date once… pic.twitter.com/xo6TwkqatD
Se não houver novas mudanças nos planos, o veículo deve decolar a bordo de um foguete Falcon Heavy, SpaceX, a partir do Centro Espacial Kennedy (KSC), da NASA, na Flórida, nesta quarta-feira (13), com a transmissão em tempo real programada para começar às 21h55, no canal oficial da SpaceX no YouTube.
Cinco lançamentos do X-37B empregaram foguetes Atlas V, da United Launch Alliance (ULA), com um outro usando um Falcon 9, da SpaceX. O Falcon Heavy, que utiliza três propulsores Falcon 9 como seu primeiro estágio, supera ambos quando se trata de colocar massa em órbita.
De acordo com um comunicado da USSF, alguns dos objetivos da missão, batizada de OTV-7 (sigla em inglês para “Teste de Veículo Orbital-7″), incluem “operar em novos regimes orbitais”, o que, tendo por base o foguete que será utilizado, pode indicar uma órbita mais alta do que o normal – mais longe da Terra.
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