A corrida espacial para chegar à Lua está a todo vapor e, agora, duas empresas dos Estados Unidos vão enviar naves não tripuladas ao satélite em menos de um mês. Se os empreendimentos saírem como planejado, eles podem ser os primeiros pousos suaves no astro desde as missões Apollo, da década 1970. Mais importante do que isso, os EUA podem inaugurar a era da iniciativa privada na Lua.
A primeira empresa que pretende fazer o envio da espaçonave não tripulada é a Astrorobotic, com sede em Pittsburgh, já em 8 de janeiro. A nave Peregrine será lançada no foguete Vulcan, operado pela United Launch Alliance (uma união entre a Lockheed Martin e a Boeing).
A expectativa é que, com o lançamento na data marcada, a Peregrine pouse em 23 de fevereiro.
A segunda é a Intuitive Machines, da Flórida. Ela enviaria seu módulo de pouso em 12 de janeiro, na mesma semana que a anterior, mas teve de adiar por condições climáticas. Agora, o módulo será lançado em meados de fevereiro a bordo do foguete Falcon 9, da SpaceX, e, segundo um porta-voz, pousar cerca de sete dias depois. As datas exatas não foram divulgadas.
Os lançamentos das empresas estadunidenses acontecem em um momento em que outros países também têm iniciativas semelhantes. Um módulo japonês lançado em 7 de setembro deve pousar no satélite em 19 de janeiro, o que a tornaria a quinta nação a chegar suavemente na Lua.
O primeiro país a fazê-lo depois da Guerra Fria foi a China, em 2013, com a nave Chang’e 3. Ainda, em 2019, os chineses pousaram a primeira nave no lado oculto da Lua.
Entre para comentar.