Os feitos dos vikings são retratados em filmes e séries. Em menos de 300 anos, eles invadiram e exploraram terras em pelo menos quatro continentes, espalhando-se por todas as direções do planeta. Mas até onde o povo nórdico foi capaz de chegar?
Inicialmente, frotas organizadas durante a Era Viking (793 a 1066 d.C.) navegaram da Escandinávia durante os meses de verão para uma campanha de incursões e retornaram no outono com muitas riquezas.
Com o tempo, esses conquistadores começaram a se estabelecer nos novos territórios, trazendo gradativamente famílias para criar assentamentos permanentes e pontos de parada em rotas importantes.
Havia muitos senhores da guerra ou líderes separados que às vezes trabalhavam juntos como grandes exércitos, e outras vezes em grupos independentes menores, o que beneficiava ambas as partes. Não tinha nada a ver com orgulho nacional; era tudo poder pessoal e riqueza pessoal.
As primeiras expedições para o oeste levaram os vikings para o norte da Escócia, onde rapidamente ultrapassaram a população nativa e estabeleceram assentamentos. A partir daí, eles chegaram até as Ilhas Faroé e depois à Islândia, colonizada em 870.
Foi por volta do ano 1000 que eles fizeram suas primeiras viagens através do Atlântico para o sudoeste da Groenlândia, antes de finalmente chegar a L’Anse aux Meadows, na Terra Nova, Canadá. Isso significa que os vikings estavam a 3.900 quilômetros da Noruega. No entanto, evidências sugerem que eles não ficaram muito tempo em seu assentamento norte-americano.
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