A Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA), a agência de pesquisa e desenvolvimento do Pentágono, e a Aurora Flight Sciencies começaram a construção da primeira aeronave X-65 em tamanho real. O jato experimental não tem peças externas comuns, como asas ou hélices, e pode inaugurar um novo método de voo.
O X-65 faz parte do programa Control of Revolutionary Aircraft with Novel Effectors (CRANE) supervisionado pela DARPA.
O site Space.com explica que as aeronaves tradicionais são controladas por superfícies móveis externas, como lemes e profundores, e que a intenção do programa é acabar totalmente com isso. Para isso, o modelo contará com jatos de ar pressurizados que mudam a forma como o ar ao redor flui na aeronave durante o voo.
Ainda assim, para minimizar o risco, a primeira versão da X-65 terá superfícies de controle móveis convencionais conhecidos como atuadores de controle de fluxo ativo. Segundo Richard Wlezien, gerente de programa do CRANE, eles serão como “rodinhas de apoio” para entender como a nave se sairá.
A DARPA já divulgou algumas informações de como será o primeiro jato sem apoios:
A DARPA afirmou que o X-65 deve ser concluído e revelado no início de 2025, tendo seu primeiro voo alguns meses depois.
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