O furacão Milton ganhou força rapidamente nesta segunda-feira (7), tornando-se um furacão de categoria 5 e avançando em direção à Flórida, nos Estados Unidos, ameaçando a área densamente povoada de Tampa com um possível impacto direto. A mesma região foi devastada pelo furacão Helene menos de duas semanas atrás.
O centro da tempestade pode atingir a região de Tampa Bay na quarta-feira, que não enfrenta um furacão de grande magnitude há mais de um século. Cientistas preveem que o sistema perca um pouco de força antes de chegar à terra firme, mas ainda mantenha a intensidade ao atravessar o estado em direção ao Oceano Atlântico. Isso pouparia os outros estados já devastados por Helene, que deixou ao menos 230 mortos em seu caminho.
“Milton é uma ameaça real”, disse a prefeita de Tampa, Jane Castor, em uma coletiva de imprensa. “Se você desafiar a Mãe Natureza, ela vence 100% das vezes.”
Na segunda-feira, o furacão Milton ganhou força rapidamente sobre o Golfo do México, com ventos sustentados de até 282 km/h. O centro da tempestade estava a aproximadamente 1.126 km a sudoeste de Tampa e se movia para o leste-sudeste a 15 km/h.
As autoridades locais removeram objetos das praias que poderiam ser arremessados pelos ventos fortes, mas móveis e eletrodomésticos ainda esperam para ser recolhidos. Moradores expressam frustração com a demora na limpeza para os jornais locais.
O furacão Milton se intensificou em 148 km/h em 24 horas, sendo comparado a furacões como Wilma, em 2005, e Felix, em 2007. Especialistas atribuem o fenômeno à presença de um pequeno “olho” na tempestade, que possibilita um rápido aumento de força. O Golfo do México, com temperaturas anormalmente quentes, forneceu combustível extra para o furacão.
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