Nas profundezas do mar do litoral da Costa Rica, no lado banhado pelo Oceano Pacífico, a cerca de 2,8 mil metros abaixo da superfície, um grande número de polvos perolados se aninham, incubando seus preciosos filhotes.
Descoberto no ano passado, o local no Monte Submarino Tengosed é um raro berçário de polvos escondido na zona batipelágica escura, um lugar considerado frio demais para cefalópodes delicados. No entanto, o calor proporcionado pelo vulcão submarino cria temperaturas perfeitas de nidificação para várias espécies diferentes de polvos – já falamos sobre isso aqui.
Já foram identificadas quatro espécies de polvo até então desconhecidas pelos cientistas cuidando de seus ovos no chamado Jardim dos Polvos. “Por meio de um trabalho árduo, nossa equipe descobriu novas fontes hidrotermais no litoral da Costa Rica e confirmou que elas abrigam berçários de polvo de águas profundas e biodiversidade única”, diz a oceanógrafa Beth Orcutt, do Laboratório Bigelow de Ciências Oceânicas, em comunicado.
Foi há menos de uma década que a ventilação hidrotermal de baixa temperatura foi confirmada em vulcões antigos longe das cristas do meio do oceano. Esses locais são significativamente difíceis de encontrar, pois você não pode detectar suas assinaturas na coluna de água.
A descoberta e as expedições de observação subsequentes não foram feitas por mergulhadores humanos – o que seria bastante difícil de administrar. Em vez disso, um veículo submarino operado remotamente, o R/V Falkor, fez mergulhos repetidos até o local, coletando imagens de mais de 160 espécimes em alto mar para ajudar a identificar e catalogar a incrível biodiversidade da área.
Entre eles, foram identificados quatro novos tipos de polvos, que estão sendo analisados por pesquisadores, com suas descobertas a serem publicadas em breve.
Entre para comentar.