Astrônomos da Universidade Curtin, na Austrália, anunciaram a descoberta de um novo remanescente de supernova (SNR) a uma distância de aproximadamente 3.300 anos-luz da Terra.
Com estimados milhares de anos de idade, o SNR recém-descoberto, denominado G321.3-3.9, tem uma forma elíptica. Detalhes como esses e outros sobre a descoberta foram divulgados em um artigo publicado no servidor de pré-impressão arXiv, que aguarda revisão por pares.
SNRs são estruturas expansivas e difusas formadas após a explosão de uma supernova. Eles consistem em material expelido pela explosão e em outros elementos interestelares varridos pela onda de choque resultante.
Estudar esses remanescentes é crucial para os astrônomos, pois eles desempenham uma função importante na evolução das galáxias, espalhando elementos pesados produzidos na explosão e aquecendo o meio interestelar. Além disso, acredita-se que os SNRs tenham um papel na aceleração dos raios cósmicos galácticos.
O G321.3-3.9 foi identificado como um possível SNR em 1997. Observações anteriores revelaram que ele possui uma forma elíptica quase completa, com dimensões aproximadas de 109×64 minutos de arco², um pico de fluxo de 10 mJy/feixe e uma densidade de fluxo total integrado superior a 0,37 Jy.
Liderados por Silvia Mantovanini, os autores do novo estudo realizaram uma análise detalhada de dados de rádio e raios-X de várias fontes, incluindo a espaçonave Spektr-RG. Essa análise confirmou que o G321.3-3.9 é, de fato, um SNR.
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