Um cometa deve passar pela Terra entre este e o próximo mês. Embora ele não ofereça riscos para o planeta, os cientistas estão pedindo que os astrônomos amadores foquem seus telescópios nele. Isso porque a observação da cauda desse corpo celeste pode ajudar a entender o clima espacial e evitar que ventos solares causem danos à tecnologia na Terra e aos satélites e astronautas no espaço.
O cometa C/2021 S3 Panstarrs está tão distante da Terra quanto o planeta está do Sol. O objeto passou pelo ponto de maior proximidade com a Terra em 14 de fevereiro, mas apenas em março ele vai atingir o máximo brilho.
See Comet C/2021 S3 PanSTARRS pass through the Coathanger Cluster in March:https://t.co/Xwd7Y9bRj8 pic.twitter.com/CRB9vlKL5q
Deve ficar mais fácil observá-lo nas próximas semanas, já que ele ficará mais longe do Sol e deve permanecer acima do horizonte no céu por mais tempo. A previsão é que o cometa fique visível até o final de março.
Os astrônomos estão focados em olhar para o objeto para observar as flutuações da sua cauda, que se for atingida pelos ventos solares pode acabar se separando do cometa. Assim, a partir dessas observações, é possível determinar a força e a direção das partículas emitidas pelo Sol.
Se a cauda oscilar ou separar do cometa, provavelmente terá ocorrido um aumento na atividade do vento solar nas proximidades. Melhorar o entendimento sobre esses eventos pode ajudar a fazer melhores previsões do clima espacial e evitar que satélites e astronautas no espaço e a tecnologia de comunicação da Terra sejam prejudicados pelos ventos solares.
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