Quando as primeiras ondas gravitacionais foram detectadas a partir de observatórios na Terra, um novo capítulo da astronomia se iniciou, revelando mais informações sobre objetos misteriosos como os buracos negros e estrelas de nêutrons. No futuro, um observatório gravitacional, o LISA, será enviado para o espaço, mas entre a Terra e o cosmos, a Lua também pode ser um bom lugar para receber um novo detector.
No novo estudo publicado na revista Philosophical Transactions Of The Royal Society, os pesquisadores discorreram sobre as possibilidades de detectores de ondas gravitacionais serem construídos na Lua. Os cientistas apresentaram três opções, até mesmo uma que inclui transformar o próprio satélite em um detector.
Atualmente, os detectores de ondas gravitacionais construídos na Terra podem detectar faixas de ondulação de 1 a 100 Hertz. Acredita-se que os da Lua poderão observar vibrações na faixa dos deciHertz, o que possibilitará observar as ondas produzidas pela fusão de estrelas de nêutrons meses, ou até anos, antes da colisão acontecer. Além disso, sistemas binários de buracos negros massivos também poderiam ser mais facilmente detectados.
A primeira possibilidade visa contornar um problema que as detecções de ondas gravitacionais na Terra enfrentam. Os detectores terrestres possuem formato de L e um feixe de luz passa por cada um dos braços. Em condições normais, eles levam o mesmo tempo para percorrer ambos os lados, mas quando ondas gravitacionais passam, os feixes acabam enfrentando deformações que podem ser detectadas.
Para garantir maior precisão, os detectores utilizam superatenuadores, que podem reduzir em um trilhão de vezes o tremor do planeta. No entanto, a Lua, mesmo com os terremotos lunares, ainda é o lugar mais sismicamente silencioso do Sistema Solar, o que garantiria ainda mais precisão.
Nas outras duas possibilidades, os detectores iriam medir as vibrações da Lua quando uma onda gravitacional passasse por ela, seja através de espelhos e lasers, ou sismógrafos.
Entre para comentar.