Conforme noticiado pelo Olhar Digital, a NASA criou um habitat impresso em 3D para simular a vida em Marte. Os quatro membros da primeira missão análoga ao Planeta Vermelho nessa instalação, que fica no Centro Espacial Johnson, em Houston, no estado norte-americano do Texas, estão prestes a concluir um ano de trabalho e a deixar o confinamento.
Eles passaram todo esse tempo morando e trabalhando em uma estrutura de 160 metros quadrados chamada Mars Dune Alpha, que é toda adaptada para as condições marcianas. Por meio do programa CHAPEA (sigla em inglês para Saúde e Desempenho da Tripulação em Exploração Análoga), os membros experimentam um cenário totalmente compatível com Marte ao longo de toda a missão.
Durante esse período (que vai totalizar 378 dias ao final), a tripulação realizou várias simulações de caminhadas espaciais, plantou e colheu uma diversidade de culturas e participou da manutenção do habitat e dos equipamentos.
Para reproduzir de forma fidedigna o ambiente marciano, o lugar é coberto com areia vermelha, com um pano de fundo de penhascos rochosos e não oferece ar livre, além de oferecer as mesmas temperaturas e pressão atmosférica de Marte.
Tudo para ajudar os cientistas da NASA a avaliar as respostas dos organismos dos participantes aos estímulos pelos quais eles vão passar durante toda a jornada, o que será útil no planejamento de missões futuras reais ao nosso cobiçado vizinho.
Uma nova equipe deve ser anunciada nos próximos dias para a segunda missão de um ano nessas instalações, com as inscrições tendo iniciado em fevereiro.
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