Um grupo de paleontólogos localizou o fóssil de um crocodilo com idade entre 10 e 12 milhões de anos. O esqueleto foi encontrado no deserto de Ocucaje, aproximadamente 350 km ao sul da cidade de Lima, capital do Peru.
Medindo aproximadamente três metros, ele estava em excelente estado de conservação. Os pesquisadores afirmam que esta é uma enorme descoberta, uma vez que revela informações importantes sobre a vida marinha durante o passado da Terra.
De acordo com os pesquisadores, as condições do esqueleto indicam que o animal pode ter morrido rapidamente em um ambiente de excepcional preservação, como uma antiga lagoa ou estuário. Esta descoberta também ajuda os pesquisadores a compreender de forma mais aprofundada a evolução dos crocodilos marinhos e suas adaptações ao impacto ambiental.
Segundo a equipe, os crânios e mandíbulas desses exemplares são diferentes dos crocodilos e jacarés contemporâneos. Eles têm um focinho alongado e sua dieta era inteiramente piscívora, alimentando-se de peixes.
O parente atual mais próximo desse crocodilo seria o gavial indiano. As informações são do Instituto Geológico, Mineiro e Metalúrgico do Peru, responsável pela descoberta.
Alessandro Di Lorenzo é editor do Olhar Digital e formado em jornalismo pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS).
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