Pense em uma cor. Agora pense em um número de 0 a 10. Aqui, não há como sabermos a sua resposta, mas, se o “fenômeno azul-sete” estiver correto, a maioria das pessoas pensou em “azul” e “sete”. A teoria em questão propõem justamente isso: que, quando questionadas, a maioria estatística das pessoas escolhe uma dessas opções.
Pode parecer uma brincadeira genérica. Afinal, quando a mesma pergunta é feita para um grande número de indivíduos, a tendência é que muitas cores e muitos números se repitam. No entanto, há evidências científicas de que o fenômeno azul-sete pode estar correto.
O pontapé dessa teoria foi no início de 1970, quando o pesquisador William Simon, da Southampton College (que já não existe mais), entrevistou cerca de 490 estudantes universitários pedindo que eles pensassem em uma cor e em um número de 0 a 10.
Em uma pesquisa publicada em 1971, ele relatou que “sete” e “azul” foram as respostas mais comuns. Uma em cada três pessoas escolheram o número, enquanto mais de dois em cada cinco pessoas escolheram a cor. Pode até parecer um caso aleatório, mas Simon provou que não: ele realizou as mesmas perguntas para 533 estudantes do ensino fundamental e médio, e obteve resultados similares.
Outros pesquisadores também se dedicaram à teoria. Um estudo menor de 1976 questionou estudantes universitários homens no Quênia, e também obteve resultados parecidos, com a preferência pela cor azul e pelo número sete.
Já em 1978, um trabalho na Austrália reproduziu o mesmo efeito, mostrando que a preferência ultrapassa até fronteiras geográficas e culturais. Assim, surgiu o fenômeno azul-sete.
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