Conforme noticiado pelo Olhar Digital, um foguete Falcon 9, da SpaceX, lançou ao espaço uma missão compartilhada contendo importantes iniciativas científicas. Uma delas é a sonda Lunar Trailblazer, desenvolvida pela NASA para mapear a distribuição da água na Lua.
O lançamento ocorreu na noite de quarta-feira (26) a partir do Centro Espacial Kennedy, da agência, na Flórida. Também fazem parte da carga útil o módulo lunar comercial Athena, da empresa Intuitive Machines, e o minerador de asteroides Odin, da Astroforge.
Falcon 9 launches the @Int_Machines IM-2 mission to the Moon pic.twitter.com/t3x7vo3NQv
Enquanto o Athena pousará na Lua para estudar um ponto específico, o Lunar Trailblazer coletará dados globais sobre a presença de água no satélite natural. A sonda investigará onde e em que forma a água está presente, algo essencial para futuras missões tripuladas.
Pouco depois do lançamento, as espaçonaves tomaram rumos diferentes. O Athena seguirá diretamente para a Lua, com pouso previsto para a próxima quinta-feira (6). Já o Lunar Trailblazer seguirá uma trajetória mais longa, com baixo consumo de combustível, chegando à órbita lunar em quatro meses, para uma missão de pelo menos dois anos.
Um dos focos do estudo é entender se a água nas regiões iluminadas pelo Sol muda ao longo do dia. “Você pode imaginar isso como uma geada que aparece e desaparece”, explicou Bethany Ehlmann, cientista do Instituto de Tecnologia da Califórnia e líder da missão, ao jornal The New York Times.
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