Existem diversos seres vivos venenosos no planeta, como plantas, insetos e animais marinhos, por exemplo. Algumas espécies representam pouco risco para os seres humanos, mas alguns deles podem causar danos consideráveis, levando até mesmo à morte.
Embora seja mais comum pensarmos em cobras, aranhas e escorpiões ao falar de animais venenosos, existem muitas outras espécies que podem causar danos a outros seres, inclusive os humanos, e alguns são bastante inusitados.
É o caso de alguns tipos de aves que, apesar de não possuir um mecanismo de produção de veneno como as serpentes, se tornam venenosas por se alimentarem de uma espécie de besouro.
Como dito anteriormente, o pássaro pitohui encapuzado é nativo da ilha de Papua-Nova Guiné, Oceania, juntamente com as outras três aves do gênero Pitohui. São pássaros florestais, mas também podem ser encontradas em matas secundárias e bordas. Sua alimentação é composta por insetos e frutos.
É uma das três espécies desse gênero que apresenta veneno, abrigando suas toxinas na pele e na pena. Essa substância é conhecida como batracotoxina, e é bastante poderosa, podendo envenenar pessoas ou outros animais que entrarem em contato com a ave.
A toxina presente nessas aves é proveniente da sua dieta baseada em um tipo específico de besouro, que contém a substância venenosa. Trata-se de um alcaloide extremamente forte que se instala nas penas, na pele e nas caspas do pássaro, e é transmitida através do toque.
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