Com 87 anos de histórias, o Superman é um fenômeno cultural ao redor do globo. Ao longo das décadas, sua origem foi reimaginada inúmeras vezes, sempre despertando a curiosidade do público. Mas entre todas as perguntas feitas sobre o herói, uma delas veio da ciência: afinal, quanto tempo levou para o pequeno Kal-El cruzar o espaço e chegar à Terra?
Primeiro, é necessário encontrar o planeta dos kryptonianos em nosso Universo conhecido. Em 2012, o astrofísico Neil deGrasse Tyson concluiu que Krypton poderia ser real se orbitasse a anã vermelha LHS2520 a 41,9 anos-luz da Terra. Essa hipótese garantiu ao pesquisador uma participação na edição 14 da Action Comics do mesmo ano,
Também chamada de GJ 3707, essa estrela tem aproximadamente 30% do tamanho do Sol — o equivalente a cerca de 3,3 vezes o diâmetro de Júpiter. Sua temperatura superficial varia entre 2.400 e 3.700 °C. Isso faz dela uma das estrelas mais frias conhecidas do Universo, superando apenas as anãs marrons, as mais geladas do cosmos.
As temperaturas mais baixas das anãs vermelhas tornam essas estrelas candidatas ideais para abrigar zonas habitáveis — regiões ao seu redor onde as condições permitem a existência de água líquida na superfície de planetas, sem que ela ferva ou congele.
É possível presumir que os kryptonianos, tendo características parecidas com os humanos, necessitarem de água para sobreviver. Porém, a distância de Krypton poderia revelar uma grande diferença entre as espécies: a idade com que esses extraterrestres envelhecem.
Na escala cósmica, a distância de 42 anos-luz é considerada próxima ao Sistema Solar. Porém, a luz ainda demoraria 42 anos para sair de LHS 2520 e chegar à Terra. Isso levanta suspeitas sobre como Kal-El chegou ao nosso planeta ainda bebê.
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