As múmias mais antigas do mundo parecem ter sido descobertas na Ásia, apontam os autores de um novo estudo publicado no Proceedings of the National Academy of Sciences. Os restos humanos datados de até 12.000 anos foram encontrados pela equipe na China, Vietnã, Filipinas, Laos, Tailândia, Malásia e Indonésia.
Até então, alguns dos exemplos mais antigos de múmias já descobertas datavam de cerca de 7.000 anos, localizadas em territórios que hoje correspondem ao Chile e Peru. A prática foi observada em povos de diferentes culturas ao longo da história, e “permitiu que as pessoas mantivessem conexões físicas e espirituais com seus ancestrais, ligando tempo e memória”, conta Hirofumi Matsumura, autor do estudo, ao Phys.org.
Como descrevem os pesquisadores no estudo, as múmias da Ásia foram encontradas enterradas em posições agachadas ou de cócoras. Análises revelaram alguns cortes e marcas de queimaduras, sugerindo que os corpos podem ter sido expostos ao calor.
A hipótese apresentada pela equipe é de que os cadáveres foram secos com fumaça em uma fogueira e, então, mumificados.
Também ao Phys.org, Rita Peyroteo Stjerna, especialista em evolução humana que não estava envolvida no estudo, aponta que a teoria da fumaça não foi exatamente confirmada em todos os países citados na pesquisa.
Ainda, ela diz que as técnicas usadas para datar as múmias poderiam ter sido mais “robustas”. Apesar disso, a descoberta traz “uma contribuição importante ao estudo das práticas funerárias pré-históricas.”
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