Há alguns dias, um raio extremamente potente atingiu o Mar Adriático, entre a Itália e os Balcãs. A descarga elétrica viajou pela atmosfera e desencadeou dois fenômenos raríssimos sobre Possagno, no norte italiano. O mais surpreendente nisso tudo é que ambos foram registrados na mesma foto.
A imagem foi feita pelo fotógrafo italiano Valter Binotto, conhecido por captar fenômenos atmosféricos difíceis de observar. Segundo o site IFLScience, ele já venceu prêmios de fotografia de vida selvagem e dedica boa parte de seu trabalho a flagras de ocorrências rápidas na alta atmosfera.
Na foto, aparecem um ELVE e quatro sprites – também conhecidos como “duendes vermelhos”. Sigla para “Emissão de Luz e Perturbações de Muito Baixa Frequência devido a Fontes de Pulsos Eletromagnéticos”, o ELVE surge como um grande disco avermelhado, resultado de perturbações luminosas causadas por pulsos eletromagnéticos de um raio excepcionalmente forte. Já os sprites são os clarões vermelhos em forma de água-viva que se formam acima das tempestades e dificilmente são fotografados da Terra.
Esses fenômenos fazem parte do grupo de Eventos Luminosos Transientes, que ocorrem rapidamente na alta atmosfera e ainda são pouco compreendidos justamente por serem raros e difíceis de registrar.
Segundo Binotto, o registro mostra uma formação dupla extremamente incomum. No caso dos ELVEs, o anel vermelho marca o ponto em que o pulso eletromagnético atinge a ionosfera terrestre. A cor de ambos os fenômenos vem da excitação do nitrogênio, algo que também pode deixar a aurora boreal avermelhada, mas por motivos diferentes.
O fotógrafo explica que usa uma câmera modificada para astrofotografia, mais sensível ao infravermelho, o que ajuda a captar fenômenos tão rápidos. Ele já registrou centenas de “duendes vermelhos” ao longo de uma década, mas apenas três ELVEs, contando com o este mais recente.
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