Um artigo publicado no periódico científico Astrophysical Journal relata a descoberta de buracos negros que não ocupam centros galácticos, mas sim vagam por regiões externas de galáxias anãs. Chamados de “errantes”, esses objetos podem ajudar a esclarecer como surgiram os gigantes cósmicos que dominam o Universo atual.
A equipe utilizou o Telescópio Espacial Hubble e o Observatório de Raios X Chandra, ambos da NASA, para examinar pequenas galáxias próximas em busca de sinais de buracos negros fora do núcleo.
Atualmente, sabe-se que quase todas as grandes galáxias abrigam um buraco negro supermassivo no centro, com massas de milhões ou bilhões de vezes a do Sol. O desafio é entender como esses objetos cresceram tanto em um tempo relativamente curto da história do Universo.
Observações do Telescópio Espacial James Webb (JWST), também da NASA, identificaram buracos negros gigantes quando o cosmos tinha menos de um bilhão de anos. Isso é intrigante, pois os modelos tradicionais indicam que o crescimento até essas dimensões levaria mais tempo.
Uma hipótese é que esses colossos tenham se formado a partir de “sementes” de buracos negros. Essas sementes poderiam ser leves, originadas do colapso de estrelas massivas, ou pesadas, formadas pelo colapso direto de grandes nuvens de gás.
Se algumas dessas sementes já nasceram grandes, teriam vantagem no processo de crescimento, acumulando matéria mais rapidamente. No entanto, encontrar evidências diretas dessas fases iniciais no Universo distante continua sendo difícil.
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