Agora, sim! FAA conclui análise ambiental da Starbase e impõe 75 medidas à SpaceX

Após cinco adiamentos, ao longo de mais de seis meses, a análise ambiental programática (PEA) da Starbase foi finalmente concluída pela Administração Federal de Aviação (FAA) dos EUA. Nesta segunda-feira (13), o órgão regulador entregou o documento à SpaceX, no qual especifica um amplo conjunto de medidas a serem tomadas pela empresa para reduzir os impactos na região.

De acordo com os preâmbulos do documento, além dos impactos ambientais, a PEA deve considerar questões de segurança pública (como sobrevoo de áreas povoadas e conteúdo de carga útil), preocupações com a segurança nacional ou a política externa e requisitos de segurança para o operador de lançamento.

Mesmo com a conclusão da análise, é importante lembrar, no entanto, que a liberação da PEA não é garantia de que uma licença de lançamento será emitida, uma vez que outros fatores, como requisitos de segurança e responsabilidade financeira, ainda devem ser cumpridos nas instalações de Boca Chica, no Texas, onde fica a Starbase, que foi construída especificamente para os lançamentos da nave Starship e seu foguete Super Heavy.

Como a nova plataforma de lançamento da SpaceX fica próxima a um refúgio nacional de vida selvagem que abriga tartarugas marinhas e aves migratórias, uma coalizão de 11 grupos ambientais assinou uma carta pública no fim de 2021 pedindo à FAA que examinasse a expansão proposta pela empresa.

Em uma consulta pública, a FAA recebeu mais de 18 mil comentários sobre os impactos ambientais, que o órgão analisou um a um e, embora não tenha identificado nenhuma preocupação significativa, exigiu que a SpaceX execute 75 ações para minimizar ou, se possível, impedir efeitos danosos sobre as áreas circundantes.

Entre as condutas que a empresa de Elon Musk deve tomar estão o aviso prévio de lançamentos, o monitoramento da fauna e da flora nos arredores por um biólogo, a coordenação com agências estaduais e federais para remover detritos de lançamento de habitats sensíveis e o ajuste da iluminação para diminuir o impacto sobre a vida selvagem nas imediações.