Uma pesquisa liderada pela cientista Shuai Li, da Universidade do Havaí, descrita em um artigo publicado este mês na revista Nature Astronomy, diz que o gelo da Lua pode estar relacionado com o campo magnético da Terra e com as ondas de elétrons que chegam lá indiretamente partindo do nosso planeta e do Sol.
Segundo o estudo, isso pode explicar, inclusive, a presença de água em áreas que ficam sempre na sombra, onde a luz solar nunca alcança.
Quando os ventos solares atingem a magnetosfera da Terra, eles formam uma espécie de “cauda” magnética, dentro da qual quase 99% das partículas altamente carregadas ficam aprisionadas.
Isso acaba contribuindo para processos de intemperismo na superfície da Lua, conforme ela orbita a Terra e atravessa essa camada. Isso a protege das partículas carregadas e permite que a luz do Sol alcance sua superfície.
Até então, acreditava-se que íons de hidrogênio vindos do vento solar eram os principais responsáveis pela formação de água na Lua. No entanto, segundo a nova pesquisa, o processo acontece mesmo quando nosso satélite natural está protegido da influência direta dos ventos solares.
Isso pode indicar que elétrons de alta energia estejam desempenhando um papel crucial no solo lunar, liberando hidrogênio, que se combina para formar água.
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