Após os dois últimos fixadores que estavam impedindo que a cápsula com as amostras recolhidas do Bennu fossem totalmente removidos, uma imagem com detalhes em alta resolução dos fragmentos do asteroide foi divulgada. Quatro meses depois que ele chegou à Terra, todo material pode finalmente ser estudado.
It’s open! It’s open! And ready for its closeup. After successfully removing two final fasteners on Jan. 10, members of the @astromaterials team photographed the #OSIRISREx asteroid sample with a special technique to achieve super high-res images. https://t.co/bBrfFT3FoR pic.twitter.com/NTGMVFZCP3
A missão OSIRIS-REx lançou as amostras do Bennu no deserto de Utah, nos Estados Unidos, em setembro de 2023. Apesar da chegada do material à Terra ter sido um sucesso, a abertura da cápsula foi mais difícil do que se pensava.
As duas últimas através da cápsula foram abertas no dia 10 de janeiro, permitindo que finalmente os cientistas por trás da missão abrissem o cabeçote do Touch-and-Go-Sample-Acquisition-Mechanism (TAGSAM). Antes disso, os pesquisadores haviam conseguido recolher cerca de 70 gramas de amostra, que já passaram por um estudo.
Nossos engenheiros e cientistas trabalharam incansavelmente nos bastidores durante meses não apenas para processar os mais de 70 gramas de material que pudemos acessar anteriormente, mas também para projetar, desenvolver e testar novas ferramentas que nos permitiram superar esse obstáculo. A inovação e a dedicação desta equipe têm sido notáveis. Estamos todos entusiasmados em ver o tesouro restante que a OSIRIS-REx possui.
A foto foi tirada pela líder criativa, Erika Blumenfeld e líder do projeto, Joe Aebersold, da equipe Advanced Imaging and Visualization of Astromaterials. A imagem foi feita usando fotografia manual de precisão de alta resolução e um procedimento de empilhamento de foco semiautomático, mostrando a cápsula de cima para baixo.
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