Costumamos ver aranhas terrestres se alimentando de presas, como ratos, moscas, entre outros. Mas você sabia que esses animais também habitam o oceano profundo?
Cientistas descobriram que há três espécies antes desconhecidas de aranhas marinhas na Costa Oeste dos Estados Unidos. E o detalhe: elas se alimentam de microrganismos que absorvem metano.
Segundo Shana Goffredi, professora do Occidental College em Los Angeles (EUA), e principal autora do estudo, “assim como você comeria ovos no café da manhã, a aranha-do-mar raspa a superfície de seu corpo e mastiga todas essas bactérias para nutrição“. “Esta estratégia nutricional única nunca foi observada em aranhas marinhas antes”, prosseguiu, em entrevista ao Interesting Engineering.
Enquanto suas primas terrestres sugam fluidos de presas moles após picá-las, as chamadas Sericosura parecem não ter ferramentas essenciais para caça. No lugar, elas se alimentam “pastando” as bactérias que revestem seus corpos. São organismos que convertem metano e oxigênio em nutrientes ricos em energia para as aranhas marinhas.
“Enquanto o mar profundo se sente realmente distante, todos os organismos estão interligados. Mesmo que sejam pequenos, esses animais têm um grande impacto nesse ambiente. Nós nunca podemos esperar usar os oceanos de forma sustentável se realmente não entendermos os oceanos”, disse Goffredi.
“Mais do que um truque de sobrevivência inteligente, essa relação simbiótica pode ajudar a capturar o metano que aquece o clima antes que ele escape para a atmosfera. Embora minúsculas, essas aranhas e seus caroneiros microbianos podem ser guardiões desconhecidos do ciclo de carbono em um dos ecossistemas mais extremos da Terra”, prosseguiu.
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