Está cada vez mais próximo o momento em que a humanidade finalmente vai voltar à Lua, mais de 50 anos após a última vez que estivemos por lá. Mas, antes que isso aconteça, muitas etapas ainda precisam ser concluídas para garantir, principalmente, a segurança dos envolvidos.
Na segunda-feira (25), a NASA informou que o estágio central do Space Launch System (SLS), foguete que lançará a primeira missão tripulada do Programa Artemis, já está com o sistema de propulsão completo, após a adição do quarto e último motor RS-25.
🚀 🎉All four RS-25 engines are soft installed onto the SLS rocket, bringing @NASA a step closer to the launch of @NASAArtemis II. Teams will continue to secure the engines to prepare the mega rocket that will help send astronauts around the Moon!MORE>>https://t.co/peAAGVa2C0 pic.twitter.com/IQhTKLX3cf
Este veículo é o responsável pela missão Artemis 2, programada para o final de 2024, que enviará quatro astronautas a bordo da cápsula Orion a uma jornada ao redor da Lua – sem, contudo, pousar na superfície (entenda aqui o porquê).
Dois dos motores RS-25 são reciclados do programa de ônibus espaciais da NASA, enquanto os outros dois são novos com hardware reaproveitado dentro. Segundo a agência, os quatro propulsores foram instalados entre 11 e 20 de setembro. Os próximos passos no longo processo de preparação do SLS incluem “proteger totalmente os motores no estágio e integrar os sistemas de propulsão e elétricos dentro da estrutura”.
Depois disso, o foguete será testado na plataforma de lançamento 39B, no Centro Espacial Kennedy (KSC), na Flórida, o que está previsto para acontecer no ano que vem. A infraestrutura da plataforma, bem como a equipe técnica do KSC, estão passando por sete ensaios de prontidão importantes para a missão Artemis 2, incluindo um lançamento simulado com todos os quatro membros da tripulação ocorrido na quarta-feira passada (20).
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