Finalmente, chegou o grande dia! Na noite desta quarta-feira (1), se tudo continuar saindo de acordo com o planejado pela NASA, a missão Artemis 2 vai decolar em uma viagem de 10 dias ao redor da Lua. Levando quatro astronautas a bordo, o voo marca o retorno da humanidade à órbita do satélite natural da Terra após mais de 50 anos desde a nossa última visita, com a missão Apollo 17, em 1972.
Com transmissão ao vivo em todas as plataformas do Olhar Digital a partir das 18h30, o lançamento está programado para uma janela de duas horas que se abre às 19h24 (horário de Brasília). Caso não aconteça na quarta por qualquer motivo, novas oportunidades estão previstas para os dias 2, 3 e 6 de abril. Depois disso, outra janela se abre no fim do mês – entenda aqui o que são janelas de lançamento.
Neste guia, você vai conhecer todos os detalhes dessa missão histórica, que representa uma fase crucial do novo programa de exploração lunar da NASA. Na sequência, a missão Artemis 3 será lançada em órbita baixa da Terra, com o objetivo de testar as operações integradas entre a espaçonave Orion e os módulos de pouso comerciais da SpaceX e da Blue Origin. Prevista para 2027 ou 2028, ela será seguida pela Artemis 4, que fará história ao realizar o primeiro pouso humano na Lua na era Artemis.
A tripulação Artemis 2 é composta pelos astronautas Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, da NASA, e Jeremy Hansen, da Agência Espacial Canadense (CSA). Como não haverá pouso, nenhum deles pisará na Lua – o foco desta vez será sobrevoar o satélite, testar os sistemas da espaçonave e garantir que toda a infraestrutura humana e tecnológica esteja pronta para as próximas fases do programa. Veja o perfil de cada um deles aqui.
A missão Artemis 2 será lançada pelo superfoguete Space Launch System (SLS), desenvolvido pela NASA para lançar missões tripuladas e de cargas à Lua e além. O veículo mede cerca de 98 m de altura, pesa aproximadamente 2.870 toneladas quando cheio de combustível e consegue gerar força suficiente para levantar quase 4.000 toneladas da Terra de uma vez. A versão atual (Block 1) pode levar mais de 27 toneladas em direção à Lua, de acordo com um comunicado da agência.
O SLS usa um “core stage” (estágio central) com quatro motores RS‑25 e dois grandes propulsores sólidos para vencer a gravidade terrestre e impulsionar a Orion em direção ao espaço profundo. O foguete de alto desempenho fornece a potência necessária para que a cápsula atinja uma velocidade de 39.418 km/h (24.500 mph), o necessário para enviá-la à Lua.
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