A missão Artemis 2, da NASA, está prestes a entrar para a história ao estabelecer um novo recorde de distância percorrida por seres humanos no espaço. A agência confirmou que a tripulação viajará mais longe da Terra do que qualquer outra missão tripulada já registrada.
De acordo com anúncio feito pela NASA, os astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e o canadense Jeremy Hansen devem atingir uma distância máxima de 406.773 quilômetros do planeta. O número supera o recorde atual, estabelecido em abril de 1970 pela missão Apollo 13, cujos três astronautas chegaram a 400.171 quilômetros da Terra.
A nova marca deve ser alcançada na próxima segunda-feira (6), quando a cápsula Orion contornar o lado oculto da Lua e iniciar sua trajetória de retorno ao planeta.
“A queima de injeção translunar é a última grande ignição do motor da missão”, informaram autoridades da NASA no material oficial da missão. “Isso impulsiona a Orion em direção à Lua e a coloca na trajetória de retorno livre que, em última análise, trará a tripulação de volta à Terra para o pouso no mar”, acrescentaram. “Embora a missão tenha começado há apenas dois dias [agora, três], ela essencialmente também funciona como a queima orbital da Orion.”
Diferentemente de outras missões lunares, a Artemis 2 não pousará na Lua nem entrará em sua órbita. Desde o início, a missão foi planejada como um sobrevoo, com o objetivo de demonstrar a capacidade da cápsula Orion de transportar astronautas até a Lua e trazê-los de volta com segurança.
Caso tudo ocorra conforme o planejado, missões mais ambiciosas devem seguir dentro do programa Artemis, incluindo o primeiro pouso tripulado na Lua, previsto para a Artemis 4, no fim de 2028.
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