O astrônomo Scott Sheppard, do Instituto de Astronomia da Universidade do Havaí, publicou um artigo de opinião na revista Science sugerindo que a comunidade de ciências espaciais observe os asteroides que estão se deslocando em direção ao Sol.
Em seu artigo, ele aponta que a tecnologia disponível possibilita procurar objetos próximos à Terra (NEOs), durante o nascer do sol, atividade incomum, pois a maioria dos olhares espaciais é fixa no céu noturno, quando ele não está sobrecarregado pela luz do sol.
Os asteroides são categorizados com base em sua posição orbital, em relação aos planetas – se eles viajam dentro da órbita de Vênus, por exemplo, eles são chamados de Vatiras.
Como resultado, os cientistas espaciais ignoraram durante todo esse tempo os objetos que orbitam entre a Terra e o Sol. E isso pode causar problemas, já que um ou mais deles poderiam estar em rota de colisão com a Terra.
Mesmo com a crítica, Sheppard admite que o esforço para encontrar esses objetos aumentou. No entanto, ele explica que ainda é preciso mais. Ele acredita que a comunidade astronômica deve se esforçar para descobrir onde esses outros NEOs estão vindo e por quê.
Scott destaca que uma equipe descobriu um asteroide com órbita dentro da atmosfera de Vênus e outro que com viagem mais curta em torno do Sol. A instalação transitória Zwicky nos Estados Unidos e a instalação NSF Blanco-4-metros no Chile, são suficientes para estudar esses asteroides, segundo o autor. Esta última tem até uma câmera de energia escura que pode ser apontada para mais perto do Sol.
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