Lançado há cerca de três meses, um avião espacial de classe ultrassecreta da China soltou recentemente um objeto misterioso em uma órbita ao redor da Terra.
Um foguete Long March 2F decolou do Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan em sua primeira missão no dia 5 de agosto. Nada se sabe sobre a espaçonave acoplada ao módulo nem o que estaria dentro dela.
Na época do lançamento, a agência de notícias estatal Xinhua informou que se tratava de um teste de reutilização da tecnologia e que o veículo permaneceria em órbita por um período não especificado.
Por meio de seu sistema de varredura, o 18º Esquadrão de Defesa Espacial da Força Espacial dos EUA (USSF) rastreou um objeto perto do avião espacial chinês. O objeto — a natureza da qual é desconhecida — provavelmente está muito próximo da espaçonave.
Robert Christy, do site Orbital Focus, observa que a liberação do objeto poderia ter ocorrido a qualquer momento entre 24 de outubro e 31 de outubro.
China SpaceplaneNew companion (54218/2022-093J) still holding station, probably <200 metresUsing thrusters or may be tetheredIt separated sometime Oct 24 – Oct 30, before there was enough confidence for Space Track to issue orbit data Oct 31https://t.co/RpUCh030th@AJ_FI
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