Bactérias “comedoras de carne” são conhecidas por se alimentarem de plantas marinhas e tecidos animais nas regiões costeiras, e agora elas foram descobertas prosperando em plásticos e algas no Mar do Caribe, preocupando os cientistas quanto às doenças que elas podem causar.
Quando frutos-do-mar ou água contaminadas por bactérias do grupo vibrio, as comedoras de carne, são consumidos por humanos, os micróbios podem causar doenças fatais como a cólera ou até mesmo infectar feridas e destruir os tecidos circundantes.
Dessa forma, encontrá-las em lugares não usuais significa que elas estão se espalhando podendo potencialmente se tornarem um vetor de doenças. Por causa disso, pesquisadores coletaram amostras de plástico, algas marrons – sargassum – larvas de enguias e água nos Mares do Caribe e Sargaço, para analisar a presença das bactérias.
A análise revelou que as algas e o plástico estavam cheios de bactérias comedoras de carne, algumas delas inéditas, e a decodificação genética revelou potencial patogênico significativo.
Nosso trabalho de laboratório mostrou que essas Vibrio são extremamente agressivos e podem procurar e aderir ao plástico em minutos. Também descobrimos que existem fatores de fixação que os micróbios usam para aderir aos plásticos, e é o mesmo tipo de mecanismo usado pelos patógenos.
Pesquisas anteriores já haviam sugerido sobre a proliferação das bactérias comedoras de carne no plástico, mas o estudo recentemente publicado na revista Water Research foi o primeiro a sequenciar o DNA das bactérias a partir de amostras coletadas no local onde elas habitam.
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