Os buracos negros supermassivos são responsáveis por algumas das luzes mais brilhantes do Universo. Contudo, não são bem eles que produzem essas luzes. O que efetivamente produz sua luz forte é o material ao seu redor, à medida que sugam ativamente estas matérias.
Dentre os mais brilhantes materiais quentes rodopiantes, existem galáxias conhecidas como blazares. Elas não apenas brilham com o calor de uma espécie de casaco brilhante, mas também canalizam materiais em feixes “ardentes” que que atravessam o cosmos, espalhando radiação eletromagnética em energias difíceis de entender.
Cientistas finalmente descobriram o mecanismo que produz as incríveis luzes de alta energia que nos alcança de anos atrás: choques nos jatos do buraco negro que aumentam a velocidade das partículas a velocidades alucinantes. A pesquisa foi publicada na Nature Astronomy.
“Este é um mistério de 40 anos que resolvemos”, disse o astrônomo Yannis Liodakis, do Centro Finlandês de Astronomia com o ESO (FINCA). “Finalmente tínhamos todas as peças do quebra-cabeça e a imagem que elas formavam era clara.”
A maioria das galáxias do Universo é construída em torno de um buraco negro supermassivo. Esses objetos incrivelmente grandes ficam no centro galáctico, às vezes fazendo muito pouco (como Sagitário A*, o buraco negro no coração da Via Láctea) e às vezes fazendo muito.
Essa atividade consiste em agregar material. Uma vasta nuvem se forma em disco equatorial ao redor do buraco negro, circulando-o como água em torno de um ralo.
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