Entre as muitas dúvidas sobre o cometa 3I/ATLAS, uma das principais é se ele poderá ser visto do Brasil. Esse visitante interestelar, o terceiro objeto vindo de fora do Sistema Solar já registrado, acaba de passar pelo ponto mais próximo do Sol, ganhando brilho e se preparando para voltar a ser observado pelos telescópios na Terra.
Dias antes de atingir o periélio (distância mais curta do Sol) na quarta-feira (29), o cometa passou por trás da estrela, ficando inacessível para o nosso planeta. Segundo a NASA, ele só começará a reaparecer no céu antes do amanhecer nas próximas semanas, quando se afastar do Sol e ganhar elongação suficiente para ser observado.
De acordo com o guia de observação TheSkyLive, o cometa 3I/ATLAS será visível principalmente do hemisfério norte nas primeiras semanas após o periélio. Nesse período, sua posição no céu ainda favorece observadores em latitudes mais baixas, próximas ao à linha do equador.
Entretanto, sua visibilidade será limitada e possível somente em horários muito próximos do amanhecer, com horizonte livre, já que o cometa estará baixo no céu e próximo ao Sol.
A partir do início de dezembro, quando sua elongação aumentar, ou seja, quando ele estiver aparentemente mais distante do Sol, a observação ficará mais favorável, embora continue desafiadora. Para observadores brasileiros, isso significa que a melhor chance de vê-lo com telescópios será nas primeiras semanas de dezembro, quando estará em posição mais adequada e menos comprometida pela luz do Sol.
De qualquer forma, o brilho do 3I/ATLAS não passará de 11.5 de magnitude – insuficiente para a observação a olho nu ou com binóculos comuns. Será necessário um telescópio de médio porte (aproximadamente 20 cm de abertura ou maior) e um local com céu escuro e horizonte desobstruído.
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