Na segunda-feira (8), haverá um eclipse solar total – um dos eventos astronômicos mais espetaculares que existem. Na ocasião, o fenômeno poderá ser visto ao longo de uma faixa que abrange três estados do México, 15 dos EUA e quatro do Canadá, de acordo com a NASA. Mas, e lá do espaço? Será que o eclipse também poderá ser observado?
Segundo a NASA, os astronautas da Estação Espacial Internacional (ISS) terão uma visão exclusiva do eclipse. “Eles poderão ver correndo pela Terra a sombra projetada pela Lua”, disse a ex-astronauta Pam Melroy, atual vice-administradora da agência, em uma entrevista coletiva concedida na quinta-feira (28).
Em um comunicado, a NASA diz que a trilha atual da ISS sugere que os astronautas terão três oportunidades de assistir ao fenômeno. Eles verão a sombra projetada por um eclipse parcial sobre o Oceano Pacífico, um parcial acima da Califórnia e Idaho, e talvez a totalidade sobre os estados do Maine e New Brunswick.
Os tripulantes da ISS não serão os únicos a ver o eclipse a partir da órbita da Terra. Duas espaçonaves da série Satélites Ambientais Operacionais Geoestacionários (GOES), que é operada em conjunto pela NASA e pela Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos EUA (NOAA), usarão imageadores ultravioletas para observar o Sol, conforme revelado na webconferência da semana passada.
Os satélites GOES-16 e do GOES-18 capturarão o disco da Lua passando na frente do Sol, enquanto os imageadores de linha de base avançados a bordo deles rastrearão a sombra da Lua.
Embora sejam bem treinados para fazer fotos de eventos dinâmicos, os astronautas a bordo da ISS enfrentam um desafio importante, que é a órbita do complexo orbital. De vez em quando, uma das cápsulas ancoradas precisa acionar os motores para dar um “empurrão” na ISS, a fim de ajustar o trajeto.
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