O programa Artemis, da NASA, tem como objetivo estabelecer a presença humana na Lua mais de 50 anos depois da última missão lunar tripulada da história. Os preparativos para a primeira missão de pouso, que deve ocorrer em 2026, continuam a todo o vapor.
No total, quatro astronautas serão enviados ao satélite natural da Terra, entre eles a primeira mulher. No entanto, um quinto elemento deverá estar a bordo da espaçonave: o mascote oficial da missão.
Além de anunciar a novidade, a NASA quer que a população participe de um concurso para escolher qual será este mascote. Para isso, a agência fechou uma parceria com a Freelancer, empresa de financiamento coletivo.
Os interessados podem se inscrever até 27 de maio neste site. É necessário enviar propostas que sejam originais, relevantes para um público global, que representem a humanidade e que tenham significado tanto para a missão Artemis II quanto para os astronautas. O mascote deve caber em uma caixa de 15 cm e não pode pesar mais que 340 g.
A tradição de astronautas levarem indicadores de gravidade zero em missões espaciais vem da antiga União Soviética. Em 1961, ao realizar o primeiro voo espacial da história, o cosmonauta Yuri Gagarin levou na cápsula um pequeno boneco de nome Vostok.
Alessandro Di Lorenzo é editor do Olhar Digital e formado em jornalismo pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS).
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