Ao que parece, a NASA resolveu dar um tempo em suas tentativas de abastecimento do megafoguete Space Launch System (SLS), veículo projetado especialmente para o Programa Artemis, que tem por objetivo levar seres humanos de volta à Lua.
Embora tivesse anunciado que o crucial ensaio molhado seria retomado na próxima quinta-feira (21), a agência espacial norte-americana decidiu retirar o SLS da plataforma de lançamento e levá-lo de volta a uma instalação de processamento para corrigir uma série de problemas identificados nas últimas semanas.
O chamado ensaio molhado comporta uma variedade de testes-chave projetados para mostrar que o SLS, a cápsula Orion e sua infraestrutura terrestre associada estão prontos para a missão Artemis 1: um voo não tripulado ao redor da Lua, de duração aproximada de 26 dias.
Nesse voo, o desempenho do foguete SLS e da cápsula Orion serão avaliados pelos cientistas do projeto. Se tudo correr bem, a próxima etapa é a missão Artemis 2, um voo tripulado com a mesma trajetória, mas duração de 10 dias, previsto para 2024. Já o primeiro pouso humano na Lua desde 1972, deve acontecer entre meados de 2025 e 2026.
No entanto, toda essa programação depende da conclusão do ensaio molhado, que começou em 1º de abril no Pad 39B do Centro Espacial Kennedy (KSC) da NASA, na Flórida.
As coisas deveriam terminar cerca de 48 horas depois, com o carregamento de hidrogênio líquido e oxigênio líquido nos propulsores do SLS e a execução de uma contagem regressiva simulada de lançamento.
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