Um estudo inédito divulgado na revista Nature Medicine está analisando o comportamento de dispositivos implantados nos cérebros de duas pessoas obesas que sofrem de compulsão alimentar.
O dispositivo foi desenhado para detectar e romper sinais cerebrais associados ao desejo de se alimentar compulsivamente, sendo que, em seis meses de testes, os resultados obtidos foram animadores, possivelmente abrindo as portas para um futuro no qual os implantes podem vir a controlar uma série de comportamentos impulsivos.
Os dois pacientes analisados foram diagnosticados com compulsão alimentar e eram severamente obesos. Eles então foram submetidos a um procedimento cirúrgico para implantar um dispositivo estimulador cerebral com eletrodos, cujo alvo é o núcleo accumbens.
Durante o período inicial de análise, os pesquisadores focaram em registrar a atividade de cada um dos cérebros, com o objetivo de encontrar uma assinatura distinta que pudesse estar associada especificamente ao comportamento de compulsão alimentar.
Um dos experimentos realizados em laboratório foi o de deixar para os pacientes fartas quantidades de comidas com altas calorias. Após o período inicial, os observadores trocaram os implantes, cada um programado com o gatilho neural para a compulsão alimentar de cada examinado.
O dispositivo tem um sistema de ciclo fechado, o que significa que ele foi desenhado para ligar e desligar seus estímulos elétricos independentemente de detectar atividades elétricas do cérebro ao qual ele está atrelado.
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