Um novo estudo divulgado recentemente revelou a existência de duas espécies de beija-flores gigantes nos Andes, contrariando a suposição anterior de que apenas uma espécie habitava essa região.
Este achado é parte de uma série de descobertas recentes que ampliam o entendimento da biodiversidade na América do Sul. Por exemplo, a produção da parte amazônica do documentário Pole to Pole, do National Geographic, descobriu uma variação de espécie de anaconda durante os trabalhos na floresta.
Essas descobertas sublinham a complexidade e a riqueza da fauna sul-americana, muitas vezes ainda subestimada em estudos científicos.
Este estudo, publicado na Proceedings of the National Academy of Sciences, destaca as pequenas diferenças físicas entre as espécies, mas aponta para diferenças significativas em seus estilos de vida: uma das espécies migra longas distâncias, enquanto a outra permanece em altas altitudes durante todo o ano.
A descoberta dos beija-flores gigantes foi conduzida por uma equipe liderada por Jessie Williamson, da Universidade de Cornell. “Esses pássaros são incrivelmente grandes, com cerca de oito vezes o tamanho de um beija-flor-de-garganta-vermelha comum,” explicou Williamson, em entrevista ao Cornell Chronicle.
Até então, sabia-se que alguns beija-flores gigantes migravam. Mas as análises genômicas revelaram quão distintas são essas duas populações.
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