Estudos já apontaram que cerca de um terço de todas as espécies de árvores do mundo estão ameaçadas de extinção. Isso traria enormes consequências para diversos ecossistemas. Efeitos que agora foram quantificados pelos pesquisadores.
Mas alguns impactos não podem ser calculados financeiramente. As árvores geralmente formam a base de apoio para toda a teia de vida ao seu redor. Na verdade, metade de todos os animais e plantas do mundo dependem de habitats arborizados.
Como acontece com todos os sistemas vivos, perder a diversidade torna toda a confusão de conexões vivas mais vulnerável. Isso ocorre porque menos variação significa menos diversidade na resposta imunológica, nos genes e nas respostas às condições ambientais.
Algumas espécies de árvores fornecem interações únicas e não podem ser substituídas por outras espécies. Portanto, a extinção delas pode causar um enorme efeito dominó.
As árvores também estão entrelaçadas com o solo, a atmosfera e o clima da Terra, sendo responsáveis por limpar o nosso ar, produzir oxigênio e até regular a chuva. Eles ainda armazenam três quartos da água doce acessível do mundo e mais da metade do dióxido de carbono.
O estudo deixa muito claro que várias destas consequências impactarão as nossas vidas significativamente. E faz um apelo para que as autoridades globais unam esforços para preservar as florestas antes que seja tarde demais.
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