Pesquisadores do Instituto de Paleontologia e Paleoantropologia de Vertebrados (IVPP), vinculado à Academia Chinesa de Ciências, encontraram um fóssil do predador marinho pré-histórico Himalaiassauro no Tibete, a 100 km do Monte Everest.
Conhecido como “monstro dos mares”, o animal era um grande predador da ordem dos ictiossauros, que viveu durante a Era Mesozoica, também chamada de Idade dos Dinossauros, há 250 milhões de anos. A descoberta foi anunciada pela agência estatal de notícias chinesa Xinhua, na semana passada.
Entre os restos mortais, havia vértebras e costelas em bom estado de conservação. Até o momento, o que se sabe sobre esses animais é que eles eram geralmente muito velozes, com tamanho médio de 10 metros de comprimento, podendo atingir até 15 metros.
Segundo o pesquisador Wang Wei, líder da expedição, o achado levanta muitas indagações, que a equipe pretende esclarecer. “Como o Himalaiassauro ficou tão grande? Que tipo de hábitos ele tinha? Com qual parte do globo ele estava mais intimamente relacionado durante seu tempo? Essas questões serão o foco de nossa pesquisa”.
Os primeiros fósseis dessas criaturas foram descobertos na década de 1960, durante uma investigação na área do Monte Qomolangma, que emergiu do mar profundo devido a uma colisão de placas tectônicas.
Com base em restos fragmentários, incluindo dentes, ossos de membros e vértebras, a espécie foi descrita em 1972, recebendo a designação de Himalayasaurus tibetensis, em referência ao local onde os vestígios foram encontrados.
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