Você já tinha ouvido falar na tartaruga nariz de porco? Essa simpática espécie com um focinho engraçado é natural de águas doces e ocupa o Território do Norte, na Austrália, e o sul da Nova Guiné.
Além de sua beleza, um dos motivos de sua fama é ter uma vida quase completamente adaptada à água – ao contrário da maioria das tartarugas de água doce.
Com isso, queremos dizer que ela tem nadadeiras semelhantes às tartarugas marinhas, um “nariz de porco” semelhante a um snorkel para ajudá-la a respirar enquanto fica submersa e ovos que só eclodirão quando expostos às águas da estação chuvosa.
Recentemente, ela voltou aos holofotes após a descoberta de um fóssil de 5 milhões de anos nas coleções do Museu de Melbourne, na Austrália. Isso porque esse fóssil reescreve completamente a história do grupo de tartarugas tropicais chamadas Carettochelyids, que viveu em todo o hemisfério norte.
Anteriormente, os cientistas pensavam que as tartarugas com nariz de porco só chegaram à Austrália nos últimos milênios. Porém, este fóssil mostra o contrário: elas viveram na Austrália há milhões de anos, de acordo com um artigo publicado na revista ‘Papers in Palaeontology’.
Outro aspecto incrível da descoberta é que este pequeno fóssil permaneceu sem identificação no Museu de Melborne até recentemente. Ele faz parte da carapaça de uma tartaruga nariz de porco e foi encontrado há quase cem anos em Beaumaris, a 20 km de Melbourne.
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