Pesquisadores da Universidade Estadual de Ohio, nos EUA, testaram o desempenho de cogumelos shiitake como memristores orgânicos, um tipo de processador de dados capaz de memorizar estados elétricos.
E o resultado surpreendeu: eles não apenas demonstraram efeitos de memória reproduzíveis semelhantes aos de chips semicondutores, como também poderiam ser usados como outros tipos de componentes de computação de baixo custo.
“Ser capaz de desenvolver microchips que imitam a atividade neural real significa que você não precisa de muita energia em modo de espera ou quando a máquina não está sendo usada”, disse John LaRocco, autor principal do estudo e pesquisador científico em psiquiatria na Faculdade de Medicina da Universidade Estadual de Ohio. “Isso pode representar uma enorme vantagem computacional e econômica.”
O micélio como substrato computacional já foi explorado anteriormente na eletrônica fúngica, que foca no desenvolvimento de sistemas de computação sustentáveis, sem depender de minerais de terras raras ou grandes quantidades de energia.
Mas, segundo os pesquisadores, o novo trabalho busca levar um desses sistemas memristivos aos seus limites. As descobertas do estudo, financiado pelo Instituto de Pesquisa Honda, foram publicadas na revista PLOS ONE.
Os pesquisadores cultivaram amostras de cogumelos shiitake e champignon até a maturidade, quando foram desidratadas para garantir sua viabilidade a longo prazo. Depois, os fungos foram conectados a circuitos eletrônicos especiais e, em seguida, submetidos a eletrocussão em diferentes voltagens e frequências.
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