A China quer colocar pequena constelação de satélites em órbita ao redor da Lua para criar radiotelescópio que abriria “nova janela” para o Universo.
As informações foram repassadas por Xuelei Chen, astrônomo da Administração Espacial Nacional da China (CNSA), na conferência Astronomy From the Moon realizada anteriormente este ano em Londres, Reino Unido.
Colocar tal arranjo em órbita ao redor da Lua seria tecnicamente mais viável do que construir um telescópio diretamente na superfície lunar, empreendimento que NASA e outras agências espaciais estão considerando atualmente como um dos próximos grandes passos na astronomia.
Há uma série de vantagens em fazer isso em órbita em vez de na superfície, porque é muito mais simples em termos de engenharia. Não há necessidade de pouso e implantação, e também porque o período orbital lunar é de duas horas, podemos usar energia solar, que é muito mais simples do que fazê-lo na superfície lunar, que, se você quiser observar durante o período lunar noite, então você tem que fornecer a energia por quase 14 dias.
Ele acrescentou que esta proposta “Descobrindo o céu no comprimento de onda mais longo”, ou Projeto Hongmeng, poderia orbitar a Lua já em 2026.
Um telescópio na Lua, dizem os astrônomos, permitiria que eles finalmente vissem a radiação cósmica em parte do espectro eletromagnético impossível de estudar da superfície da Terra: ondas de rádio com mais de dez metros, ou, em outras palavras, aqueles com frequências abaixo de 30 MHz.
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