Recentemente, o Olhar Digital noticiou que o núcleo do cometa 12P/Pons-Brooks – o Cometa do Diabo – é espiral. Agora, as atenções se voltam para a cauda do objeto, que foi registrada “torta” por diversos astrofotógrafos pelo mundo.
Borut Prasnikar capturou o fenômeno nesta foto grande angular de Blegos, na Eslovênia, na última quarta-feira (13):
“Aqui está o cometa com sua cauda dinâmica acima de Triglav, o pico mais alto da Eslovênia”, relatou Prasnikar à plataforma de meteorologia e climatologia espacial Spaceweather.com. “O cometa 12P estava passando pela galáxia de Andrômeda em 13 de março quando tirei a foto, e consegui capturar os dois com uma exposição de 20×30 segundos.”
Em setembro do ano passado, um outro cometa, chamado Nishimura, foi golpeado por ventos solares e acabou perdendo parte da cauda (relembre o ocorrido aqui). Foi exatamente a mesma coisa que aconteceu agora com o 12P.
Os pesquisadores chamam isso de “evento de desconexão“, causado por uma ejeção de massa coronal (CME) disparada pelo Sol a altíssimas velocidades atingindo o cometa.
Um dos primeiros exemplos registrados desse fenômeno ocorreu em abril de 2007, quando a espaçonave STEREO-A da NASA observou uma CME atingir o cometa Encke e arrancar sua cauda completamente (confira neste link).
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