Um exoplaneta do tamanho aproximado de Júpiter, localizado a 280 anos-luz de distância da Terra, foi analisado recentemente pelo Telescópio Espacial James Webb (JWST), da NASA.
Os instrumentos científicos a bordo do equipamento são tão sensíveis que foram capazes de medir o clima naquele mundo distante, descobrindo que a temperatura média por lá é extremamente alta.
What's the weather like today? 5,000-mile-per-hour winds with a chance of planet-wide mixing of atmospheric gases… on WASP-43 b that is. Learn how the weather patterns on a hot gas giant exoplanet 280 light-years away were unveiled: https://t.co/uKvAa8n3Ml pic.twitter.com/OWyrNCYCqI
Detectado pela primeira vez em 2011, o exoplaneta em questão chama-se WASP-43 b, um gigante gasoso que orbita uma estrela do tipo K na constelação de Sextans. Antes do Webb, ele já foi observado pelos telescópios espaciais Hubble e Spitzer, também da NASA.
Usando o espectrômetro de luz infravermelha média do telescópio, uma equipe internacional de cientistas conseguiu mapear o clima na superfície daquele planeta – e o resultado da pesquisa foi publicado na revista Nature Astronomy na última semana.
Os cientistas sugerem que WASP-43 b é coberto por uma espessa camada de nuvens de um lado, céu limpo do outro e ventos equatoriais viciosos que podem acelerar até oito mil km por hora. Considerando as distâncias envolvidas, essas descobertas são realmente fascinantes.
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