O Telescópio Espacial James Webb (JWST) capturou imagens da Nebulosa do Anel como um olho verde e roxo brilhante, apresentando o objeto astronômico familiar sob uma luz totalmente nova.
Além de seu valor estético impressionante, as imagens do telescópio mostram a Nebulosa do Anel – também conhecida como Messier 57 (M57), localizada a cerca de 2,2 mil anos-luz da Terra – com detalhes intrincados que surpreenderão até os astrônomos familiarizados com o objeto.
Localizada na constelação de Lyra, a Nebulosa do Anel é um alvo popular para os entusiastas do espaço, pois seu anel em forma de rosquinha de gás e poeira brilhante é visível mesmo com telescópios pequenos e amadores.
Eu vi a Nebulosa do Anel pela primeira vez quando criança através de um pequeno telescópio. Eu nunca teria pensado que um dia faria parte da equipe que usaria o telescópio espacial mais poderoso do mundo já construído para observar esse objeto.
A Nebulosa do Anel são os restos brilhantes de uma estrela morta há muito tempo, uma classe de objetos astronômicos chamada de “nebulosa planetária”, que de forma confusa não tem nada a ver com planetas.
Em seu centro está uma mancha branca que representa uma estrela anã branca — o que resta do núcleo desse corpo estelar extinto.
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