Engenheiros da Universidade Estadual da Carolina do Norte (NCSU), nos Estados Unidos, desenvolveram um novo material que permite que a mesma janela alterne o bloqueio de luz e calor. A pesquisa foi publicada na revista ACS Photonics.
Segundo os pesquisadores, essas adaptações são possíveis graças ao óxido de tungstênio. Normalmente transparente, a substância se torna mais escura e bloqueia a luz quando recebe um sinal elétrico.
Mas no novo estudo, os engenheiros do NCSU descobriram que a adição de água transforma o óxido de tungstênio em hidrato de óxido de tungstênio. E é essa nova substância gerada que permite a alternância entre os “modos” da janela.
Quando “desligado”, ela permanece transparente à luz e ao calor, ideal para aqueles dias de inverno. Mas se alguns elétrons e íons de lítio são injetados no material, ele primeiro passa por uma fase em que bloqueia a luz infravermelha (sentida como calor) enquanto permanece transparente para comprimentos de onda visíveis da luz. E, finalmente, à medida que mais elétrons passam para o material, ele transita para uma fase escura, onde bloqueia a luz visível e infravermelha, perfeita para o verão.
A presença de água na estrutura cristalina torna a estrutura menos densa, por isso a estrutura é mais resistente à deformação quando íons de lítio e elétrons são injetados no material. Nossa hipótese é que, como o hidrato de óxido de tungstênio pode acomodar mais íons de lítio do que o óxido de tungstênio normal antes de se deformar, você obtém dois modos. Há um modo “frio” – quando a injeção de íons e elétrons de lítio afeta as propriedades ópticas, mas a mudança estrutural ainda não ocorreu – que absorve a luz infravermelha. E então, depois que a mudança estrutural ocorre, há um modo ‘escuro’ que bloqueia a luz visível e infravermelha.
Ainda de acordo com os pesquisadores, a nova tecnologia mantém a mesma espessura do vidro e pode ser aplicada nas janelas já existentes.
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